Сетевая оптимизация — это задача поиска конфигурации цепей поставок в максимально возможной степени удовлетворяющей потребностям бизнеса.
Задачу приходится решать любой компании, которая обладает распределенными цепочками поставок. При этом совершенно не имеет значения, чем именно она занимается: металлургией, производством косметики, мясопереработкой, розничными продажами или курьерской доставкой до клиента — главное, что у компании есть цепь поставок.
Цепь поставок — это совокупность объектов и материальных потоков, которые начинаются или заканчиваются на этих объектах. Чем компания более вертикально интегрирована, тем острее стоит проблема ее оптимальности. И при большом количестве звеньев (эшелонов) цепи, участвующих в процессе, потенциал оптимизации выше.
Задача сетевой оптимизации находится в ведении департаментов, отвечающих за логистику и, чаще всего, решается специалистами по планированию.